¿Qué está pasando con las bebidas sin alcohol en Malinas (Mechelen)?
Malinas, ciudad histórica de 86.000 habitantes entre Bruselas y Amberes, se ha convertido en un observatorio fascinante de cómo una ciudad de tamaño medio puede integrar tendencias NA sin perder su identidad tradicional. La ciudad, conocida por su catedral, su producción de espárragos y su jenever, muestra en 2025 una escena NA discreta pero de calidad creciente en sus brasseries y restaurantes del centro histórico.
Malinas tiene una historia insólita con el alcohol: fue la ciudad donde el Concilio de Malinas, en el siglo XVII, debatió los límites morales del consumo de alcohol en los Países Bajos españoles —un debate teológico que reflejaba la centralidad del vino y la cerveza en la vida pública flamenca. Hoy, más de cuatro siglos después, Malinas es sede de la principal escuela de hostelería de la región (CVO Kempen y otras instituciones de formación), lo que significa que los nuevos profesionales del sector aprenden a gestionar cartas NA desde el inicio de su formación. Esta nueva generación de hosteleros formados en estándares contemporáneos está transformando silenciosamente los establecimientos de la Grote Markt y el entorno del río Dijle. Malinas es también sede de varias empresas alimentarias y de bebidas de tamaño mediano que están explorando líneas NA: la ciudad tiene una densidad industrial agroalimentaria que pocas ciudades de su tamaño en Europa pueden igualar. Las empresas alimentarias de Malinas —sector que emplea a más de 4.000 personas en la región— están explorando líneas NA como extensiones de portfolio de bajo riesgo. Varias han presentado en 2025 proyectos de bebidas fermentadas sin alcohol basadas en ingredientes locales (manzana mechelense, espárrago blanco regional) que podrían convertirse en los primeros productos NA con denominación de origen regional de Bélgica. El potencial de innovación territorial es enorme.
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